Equipaggio: Gene Cernan (comandante), Harrison Schmitt (pilota del modulo lunare), Ron Evans (pilota del modulo di comando).
Vettore: Saturn V.
Modulo lunare (LM) utilizzato: LM-12. Peso sulla Terra: 16.448 kg.
Orbite lunari: 75.
Nomi di CM e LM: America, Challenger.
Data d’inizio e fine: 7-19/12/1972.
Data e ora di allunaggio: 11/12/1972 19:54:57 UTC.
Luogo di allunaggio: Valle di Taurus-Littrow.
Numero di escursioni lunari: tre (7 h 11 m; 7 h 36 m; 7 h 15 m).
Durata della missione: 12 giorni, 13 ore e 51 minuti.
Durata della permanenza sulla Luna: 3 giorni, 2 ore e 59 minuti.
Foto scattate: 3581, di cui 2237 sulla Luna. A queste si aggiungono 1581 foto della Panoramic Camera e 3297 foto della Metric Camera. Furono effettuate anche trasmissioni televisive (incluso il decollo del LM) e riprese su pellicola.
Quantità di rocce raccolte: 110,5 kg.
Percorrenza del Lunar Rover: 35,7 km totali.
Note: L’ultima missione lunare del progetto Apollo fu quella dei record: il primo lancio notturno di un equipaggio statunitense, la più lunga permanenza sulla Luna, la più lunga durata dell’intera missione, il modulo lunare più pesante (1383 kg in più di quello dell’Apollo 11), il carico più pesante di rocce lunari (cinque volte maggiore di quello del primo sbarco sulla Luna), il primo geologo su un altro corpo celeste (Schmitt), il maggior numero di fotografie, la massima distanza coperta dal Rover in una singola escursione (20 chilometri), la massima distanza in linea d’aria dal LM (7,6 km) e la più lunga permanenza in orbita lunare.
Apollo 17 fu anche l’unica missione a investigare la natura del sottosuolo lunare usando misurazioni gravimetriche e trasmettendo segnali radio attraverso il suolo.
Gene Cernan fu l’ultimo uomo a camminare sulla Luna: ne abbandonò la superficie per rientrare nel modulo lunare alle 5:35 GMT del 14 dicembre 1972. Da allora nessuno ha più calpestato il suolo lunare.
Anche questa missione, come le due precedenti, effettuò una passeggiata spaziale durante il viaggio di ritorno: Ron Evans uscì per 67 minuti per recuperare i caricatori di pellicola usati dalle grandi fotocamere di ricognizione.
Per una visione d’insieme della missione, con tutte le riprese, le foto, le
comunicazioni in tempo reale per tutta la durata del volo e la visualizzazione
tridimensionale del sito di allunaggio realizzata usando le immagini della
sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, è altamente consigliabile consultare
Apolloinrealtime.org/17.
Capitolo 1. Pre-volo
1972/08/28: L’ultimo rollout verso la rampa di lancio di un Saturn V per la Luna
1972/11/30: I tre uomini scelti dalla NASA per l'ultima spedizione lunare
1972/12/01: La zona prescelta per l'ultimo sbarco lunare umano e il "logo" della missione
1972/12/03: Il quotidiano "La Stampa" a pochi giorni dal lancio presenta l'ultima missione lunare del "Programma Apollo"
1972/12/03: Ultimo ripasso al piano di volo a pochi giorni dall'inizio della grande avventura
1972/12/05: "La Stampa" presenta il programma della missione dell'ultimo Apollo lunare
1972/12/06: Il giorno del lancio sui quotidiani italiani: "La Stampa"
1972/12/06: Il giorno del lancio sulla stampa italiana: "L'Unità"
Capitolo 2. Partenza per la Luna
1972/12/07 IT (1972/12/06 FL): Le foto del giorno del lancio: sveglia, colazione, vestizione delle tute, ingresso nel pulmino e avvio verso la rampa di lancio
1972/12/07 03:52:30 IT (1972/12/06 21:52:30 FL): A 30 secondi dal lancio, stop al conto alla rovescia!
1972/12/07: Lo stop alla partenza verso la Luna sulla prima pagina de "Il Corriere della Sera"
1972/12/07 06:33 IT (00:33 FL): Dopo due ore e 40 minuti di attesa si accendono i motori: è il "liftoff" verso la Luna!
Capitolo 3. In viaggio verso la Luna
1972/12/08: La cronaca dell'inizio del viaggio lunare degli astronauti di Apollo 17 sui quotidiani italiani: "La Stampa"
1972/12/09: Il volo "translunare" di Cernan, Evans e Schmitt sui quotidiani "La Stampa" e "Stampa Sera"
1972/12/10: I tre di Apollo 17 pronti ad attraccare al porto lunare: questa sera l'inserzione in orbita da "La Stampa"
1972/12/10 21:10 IT (15:10 HO): Cernan: "Houston, potete respirare. America è in orbita lunare!"
1972/12/11: La cronaca dell'ingresso in orbita lunare e i preparativi per l'allunaggio su "Stampa Sera"
Capitolo 4. Allunaggio
1972/12/11 20:55 IT (14:55 HO): "Ok, Houston, Challenger è atterrato! Dite ad America che Challenger è arrivato a Taurus-Littrow!"
1972/12/12: L'ultimo allunaggio umano del XX secolo sulla stampa italiana: "La Stampa"
1972/12/12: L'ultimo allunaggio umano del XX secolo sulla stampa italiana: "Il Corriere della Sera"
Capitolo 5. Esplorazione della Luna
1971/12/12: L'ultimo allunaggio umano del XX secolo sulla stampa italiana: "Il Giorno"
1972/12/12 00:55 IT (1972/12/11 18:55 HO): Si apre il portello di "Challenger": ha inizio la prima EVA per Cernan e Schmitt
1972/12/12: La cronaca della prima EVA di Cernan e Schmitt sulla Luna sul quotidiano "Stampa Sera"
1972/12/13 00:28 IT (1972/12/12 18:28 HO): Si riapre il portello del Modulo Lunare: prende il via la seconda attività sulla superficie di Cernan e Schmitt
1972/12/13: La prima straordinaria giornata di Cernan e Schmitt sulla Luna sul quotidiano "La Stampa"
1972/12/13 23:25 IT (17:25 HO): Depressurizzata la cabina di "Challenger" Cernan e Schmitt escono: ha inizio la terza ed ultima EVA
1972/12/14: La cronaca della seconda EVA lunare e l'inizio della terza e ultima su il quotidiano "Il Giorno"
1972/12/14 23:54 IT (17:54 HO): ...-3...-2...-1...zero! Si accende il motore superiore del LEM: Cernan e Schmitt lasciano la Valle di Taurus-Littrow. Addio Luna!
1972/12/15: L'addio alla Luna di Cernan e Schmitt sul quotidiano "La Stampa"
Capitolo 6. Il ritorno a casa
1972/12/16: L’ultimo giorno in orbita lunare dei tre protagonisti di Apollo 17 sul quotidiano "La Stampa"
1972/12/17 00:35 IT (1972/12/16 18:35 HO): Si accende il motore del Modulo di Servizio: si lascia la Luna, si torna sulla Terra
1972/12/17 20:27 GMT: EVA fra la Terra e la Luna
1972/12/17 21:27 IT (15:27 HO): Si apre il portello di "America": Ronald Evans esce nel vuoto, ha inizio la "passeggiata cosmica" tra la Luna e la Terra
1972/12/17: Dopo l'ultimo saluto alla Luna il ritorno verso la Terra dei tre di Apollo 17 sul quotidiano "La Stampa"
1972/12/18: Sul quotidiano "Stampa Sera" il resoconto dell'uscita nello spazio di Ronald Evans
1972/12/19: Il giorno del ritorno sulla Terra dei tre uomini di Apollo 17 sul quotidiano "La Stampa"
1972/12/20: La conclusione del volo di Cernan, Schmitt e Evans e del programma lunare Apollo sul quotidiano "La Stampa"
1972/12/19 20:24 IT (14:24 HO): Con un perfetto "splashdown" nell'Oceano Pacifico di Apollo 17 si chiude lo straordinario programma lunare americano
Capitolo 7. Celebrazioni ed eventi post-volo
2019/04/15: Harrison Schmitt si racconta in un podcast della NASA
2022/12/07: Harrison Schmitt ricorda Apollo 17 allo U.S. Space and Rocket Center
2022/12/07: Le immagini di Apollo 17 recuperate e restaurate digitalmente
2022/12/22: Epilogo del programma lunare Apollo
Cronologia generale
| Evento | GET (hhh:mm:ss) | Ora (GMT) | Data (GMT) |
| Inizio formale della missione (range zero) | 000:00:00 | 05:33:00 | 07/12/1972 |
| Separazione S-IC/S-II | 000:02:42 | 05:35:42 | 07/12/1972 |
| Separazione S-II/S-IVB | 000:09:20 | 05:42:20 | 07/12/1972 |
| Inserimento in orbita terrestre | 000:11:52 | 05:44:52 | 07/12/1972 |
| Inserimento in traiettoria translunare | 003:18:37 | 08:51:37 | 07/12/1972 |
| Distacco CSM da S-IVB per estrazione LM | 003:42:27 | 09:15:27 | 07/12/1972 |
| Inizio diretta TV | 003:50 | 09:23 | 07/12/1972 |
| Fine diretta TV | 004:10 | 09:43 | 07/12/1972 |
| Separazione CSM/LM da S-IVB | 004:45:02 | 10:18:02 | 07/12/1972 |
| Accensione SPS per inserimento in orbita lunare | 086:14:22 | 19:47:22 | 10/12/1972 |
| 1a accensione SPS per discesa | 090:31:37 | 00:04:37 | 11/12/1972 |
| Separazione CSM/LM | 107:47:56 | 17:20:56 | 11/12/1972 |
| Accensione motore di discesa LM | 110:09:53 | 19:42:53 | 11/12/1972 |
| Allunaggio | 110:21:58 | 19:54:58 | 11/12/1972 |
| Inizio 1a EVA | 114:21:49 | 23:54:49 | 11/12/1972 |
| Fine 1a EVA | 121:33:42 | 07:06:42 | 12/12/1972 |
| Inizio 2a EVA | 137:55:06 | 23:28:06 | 12/12/1972 |
| Inizio diretta TV seconda EVA | 138:05 | 23:38 | 12/12/1972 |
| Fine diretta TV seconda EVA | 144:55 | 06:28 | 13/12/1972 |
| Fine 2a EVA | 145:32:02 | 07:05:02 | 13/12/1972 |
| Inizio 3a EVA | 160:52:48 | 22:25:48 | 13/12/1972 |
| Inizio diretta TV terza EVA | 161:15 | 22:48 | 13/12/1972 |
| Fine 3a EVA | 168:07:56 | 05:40:56 | 14/12/1972 |
| Accensione LM e decollo | 185:21:37 | 22:54:37 | 14/12/1972 |
| Attracco CSM/LM | 187:37:15 | 01:10:15 | 15/12/1972 |
| Sgancio stadio di risalita LM | 191:18:31 | 04:51:31 | 15/12/1972 |
| Accensione SPS per inserimento in traiettoria transterrestre | 234:02:09 | 23:35:09 | 16/12/1972 |
| Inizio diretta TV | 234:10 | 23:43 | 16/12/1972 |
| Fine diretta TV | 234:35 | 00:08 | 17/12/1972 |
| Inizio EVA transterrestre (Evans) | 254:54:40 | 20:27:40 | 17/12/1972 |
| Fine EVA transterrestre | 256:00:24 | 21:33:24 | 17/12/1972 |
| Inizio diretta TV | 281:20 | 22:53 | 18/12/1972 |
| Fine diretta TV | 281:47 | 23:20 | 18/12/1972 |
| Separazione CM/SM | 301:23:49 | 18:56:49 | 19/12/1972 |
| Inizio rientro | 301:38:38 | 19:11:38 | 19/12/1972 |
| Ammaraggio | 301:51:59 | 19:24:59 | 19/12/1972 |
| Equipaggio sulla nave di recupero | 302:44 | 20:17 | 19/12/1972 |