Lunedì 28 agosto 1972. Centro spaziale Kennedy in Florida. Le gigantesche porte del VAB (Vehicle Assembly Building) si aprono per fare uscire il più grande dei razzi mai costruiti dall'uomo, assemblato in tre potenti stadi, il Saturn V.
L'evento è vissuto con particolare emozione: questo è l'ultimo Saturn V destinato a lanciare un equipaggio umano verso la Luna. La missione denominata Apollo 17 segna la fine, almeno nel corso del XX secolo, dell'esplorazione di un equipaggio americano del Satellite naturale della Terra.
Tra i tanti presenti ad assistere alla lunga e lenta marcia del gigantesco razzo verso la rampa di lancio 39-A, anche i tre astronauti protagonisti del viaggio previsto per il prossimo mese di dicembre: il comandante del volo Eugene Cernan, il pilota del Modulo di Comando Ronald Evans e il pilota del Modulo Lunare, lo scienziato Harrison Schmitt.
